El crucero del hantavirus llegará a Canarias tras la petición urgente de la OMS a España 

La OMS reclama el desembarco del MV Hondius por razones sanitarias, legales y humanitarias, mientras Cabo Verde admite que no puede asumir la operación.

LA OMS PIDE A ESPAÑA QUE ACTIVE EL DESEMBARCO

La Organización Mundial de la Salud ha pedido formalmente a España que permita la llegada a Canarias del crucero holandés MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus que ya ha provocado la muerte de tres personas. La solicitud ha llegado directamente al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, mediante una carta firmada por el presidente de la OMS, Tedros Adhanom, en la que reclama “con carácter urgente” colaboración para facilitar la llegada del barco, el desembarco de las y los pasajeros y la aplicación de medidas de salud pública basadas en un enfoque de riesgo.

El Ministerio de Sanidad confirmó el 5 de mayo que la OMS, en coordinación con la Unión Europea, ha solicitado al Gobierno español que acoja la embarcación en las Islas Canarias “en cumplimiento del Derecho Internacional y el espíritu humanitario”. El comunicado añade una frase que no debería ser excepcional, aunque en estos tiempos casi lo parezca: España tiene una obligación moral y legal de auxiliar a estas personas. Entre ellas hay también varios ciudadanos españoles.

El barco se encontraba anclado frente a la costa de Praia, en la isla de Santiago, Cabo Verde, este 4 de mayo. La situación no es menor. No se trata solo de un problema sanitario, sino de una operación de asistencia internacional con personas encerradas en una embarcación, algunas mayores, otras con necesidades médicas no relacionadas con el brote. Y ahí conviene separar la salud pública del ruido. Una cosa es actuar con prudencia. Otra, convertir un barco con personas enfermas en un problema que nadie quiere mirar de frente.

Según la carta de Tedros Adhanom, el Gobierno de Cabo Verde ha indicado que no dispone de capacidad suficiente para realizar evaluaciones de salud pública, investigaciones epidemiológicas y ambientales, ni para aplicar medidas de respuesta adecuadas. Es decir, Cabo Verde ha reconocido que no puede hacerse cargo de una operación de esta complejidad. La OMS señala que las Islas Canarias son el lugar más próximo con las capacidades necesarias.

CANARIAS, PROTOCOLO SANITARIO Y RESPONSABILIDAD PÚBLICA

Sanidad ha explicado que el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades está realizando un examen exhaustivo del barco para determinar qué personas deben ser evacuadas de urgencia en Cabo Verde. El resto continuará rumbo a Canarias, con una previsión de llegada en un plazo de 3 o 4 días. El puerto concreto todavía no ha sido definido.

Una vez en Canarias, las y los tripulantes y pasajeros serán examinados, atendidos y trasladados a sus respectivos países. El proceso se desarrollará mediante un protocolo común de manejo de casos y contactos elaborado por la OMS y el ECDC. Sanidad asegura que habrá “todas las garantías de seguridad necesarias” y que tanto la atención médica como los traslados se realizarán en espacios y transportes especiales habilitados para esta situación, evitando el contacto con la población local y protegiendo al personal sanitario.

El Gobierno español también ha aceptado una petición formal de Países Bajos para acoger al médico del crucero, que se encuentra en situación grave. Según Sanidad, será transportado a Canarias en un avión hospitalizado durante el día 5 de mayo. Otro dato clave. Porque detrás de cada protocolo hay cuerpos concretos, profesionales concretos, vidas concretas. La gestión sanitaria no puede reducirse a una nota administrativa cuando hay personas deteriorándose dentro de un barco.

Durante la jornada del 5 de mayo, el Ministerio de Sanidad y la OMS mantuvieron contactos para resolver el desembarco. Desde el departamento dirigido por Mónica García insistieron en que el Gobierno no se había negado en ningún momento a acoger el barco y que España prestaría ayuda en lo que fuera necesario. Aun así, por la mañana, fuentes ministeriales indicaban que la decisión aún no estaba tomada.

El Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias había estimado que, si los casos sintomáticos y los contactos de alto riesgo desembarcaban en Cabo Verde, “no habría motivo clínico” para realizar una escala en Canarias, salvo que durante el trayecto aparecieran nuevos casos sospechosos. Pero la realidad se impuso por otra vía: Cabo Verde no podía asumir la operación y la OMS pidió a España una respuesta urgente.

La directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, María Van Kerkhove, ya había señalado durante la mañana que trabajaban con las autoridades españolas para que el MV Hondius llegara a Canarias. La decisión final, tras varias reuniones, convierte a Canarias en el punto de desembarco de una crisis sanitaria que exige rigor, calma y humanidad. Sin alarmismo. Sin cálculo miserable. Sin convertir la enfermedad en espectáculo ni la asistencia en moneda política.

Cuando un barco pide ayuda y una institución internacional reclama auxilio urgente, la respuesta no puede ser mirar hacia otro lado.