Las horas extra no pagadas: el viejo rostro de la explotación laboral en España que no mejora 

Las horas extra no pagadas ascienden a millones cada semana, mientras las empresas maximizan sus beneficios a costa del trabajador.

La situación es inaceptable. A pesar de las normativas implementadas para controlar el abuso de las horas extra no pagadas, cientos de miles de trabajadores y trabajadoras en España siguen soportando una explotación silenciosa. Más de 419.000 personas realizan horas extras no remuneradas cada semana. Esas horas, lejos de ser una excepción o una anécdota, equivalen a un 47% de los empleados que trabajan horas extra, según los datos más recientes de la Encuesta de Población Activa (EPA), analizados por el sindicato CCOO.

Mientras tanto, las empresas se benefician impunemente, engordando sus márgenes a costa de quienes no ven reflejado en su nómina el esfuerzo adicional. Son 3.254 millones de euros al año que desaparecen del bolsillo de las y los trabajadores y acaban en las cuentas de resultados de los empresarios. Un sistema diseñado para perpetuar la desigualdad laboral y social, que no solo favorece a los grandes empresarios, sino que también mina las bases de un mercado laboral justo y digno.

La pregunta es evidente: ¿cómo hemos llegado aquí? Las herramientas legales están sobre la mesa: registro horario obligatorio, inspecciones laborales, incluso sanciones. Pero nada de esto parece tener un efecto real. La normativa es papel mojado cuando se enfrenta a la connivencia de un sistema que permite, y en muchos casos premia, el abuso de poder empresarial. El Estado, que debería actuar como garante de los derechos laborales, se convierte en un observador pasivo.

EL COSTE REAL DEL ABUSO LABORAL EN HORAS EXTRA NO PAGADAS

Las horas extra no pagadas no solo son un problema ético y moral, son un agujero económico que se traduce en la precarización del mercado laboral. CC OO ha estimado que esas 2,61 millones de horas semanales sin compensación equivaldrían a la creación de 70.000 empleos nuevos. En lugar de contratar más personal, los empresarios optan por explotar a quienes ya están empleados. Esta dinámica refuerza la alta tasa de desempleo estructural que caracteriza al país, al tiempo que impone una carga insoportable sobre las y los asalariados, obligados a trabajar más horas sin recibir nada a cambio.

Las cifras son devastadoras: el 41% de las horas extras trabajadas en España no se pagan ni se compensan con tiempo de descanso. Esto no solo significa que el trabajador no recibe un salario justo por su esfuerzo adicional, sino que tampoco cotiza por esas horas, agravando el problema de las pensiones y la seguridad social a largo plazo.

Sectores como la educación, la hostelería o el comercio son algunos de los más afectados por esta práctica. En la educación, se realizan 410.000 horas extra no remuneradas cada semana por parte de 61.000 trabajadores y trabajadoras. Es irónico que en un sector clave para el desarrollo de la sociedad, el abuso laboral esté tan presente. ¿Cómo puede alguien educar a las generaciones futuras bajo condiciones de explotación?

El sector financiero, uno de los más lucrativos del país, no está exento. De hecho, es uno de los peores: el 5,4% de las y los asalariados de la banca y los seguros trabaja horas extras no pagadas cada semana. Estas cifras ponen en evidencia que ni siquiera aquellos con sueldos elevados escapan a este sistema viciado, donde el único beneficiado es el empresario.

¿CÓMO SE PERMITE ESTE ROBO SISTEMÁTICO?

La verdadera pregunta es por qué, en un país con leyes laborales supuestamente avanzadas, este tipo de prácticas sigue siendo la norma en muchos sectores. La respuesta es compleja, pero tiene sus raíces en un desequilibrio de poder. Los empleadores controlan las condiciones del trabajo y cuentan con el respaldo tácito de un sistema que no prioriza la protección de las y los trabajadores. Las inspecciones laborales son insuficientes, las sanciones, ridículas, y la voluntad política, inexistente.

Además, la cultura de la explotación laboral está tan arraigada que muchos trabajadores y trabajadoras aceptan esta situación como inevitable. “Si no lo hago yo, lo hará otro”. Esta lógica perversa refuerza el círculo vicioso de la precariedad, empujando a las personas a una sumisión silenciosa.

Pero no se trata solo de una cuestión de mentalidad. El miedo a perder el empleo es real. En un país donde la precariedad laboral es una constante, pocos se atreven a exigir lo que les corresponde por temor a ser despedidos o reemplazados. Las y los trabajadores están atrapados en un sistema que juega con sus vidas mientras los beneficios empresariales crecen sin control.

En resumen, las horas extra no pagadas no son solo un síntoma de una economía mal gestionada, sino de una sociedad que ha normalizado el abuso laboral como parte de su funcionamiento diario. Mientras los empresarios se enriquecen, cientos de miles de personas ven cómo sus derechos son pisoteados. La explotación ya no se esconde, es evidente y descarada.

EN 3 CLAVES:

1. 419.000 personas trabajan horas extra no remuneradas cada semana en España, lo que representa el 2,3% de la población asalariada.
2. 3.254 millones de euros al año es el ahorro empresarial gracias a esas horas extras no pagadas, que no cotizan ni tributan.
3. 70.000 nuevos empleos podrían crearse si se erradicaran estas horas extra no pagadas y se distribuyera equitativamente el trabajo.